[CENTER]
Воздух наполнился шумом выстрелов ружей, и лязгом мечей. Время от времени, можно было даже услышать громкий, пронзительный свист который издавали мортиры, а за ним следовал не менее оглушительный взрыв, порой сопровождаемый треском древесины, когда тяжелое ядро пробивало стену дома. Но все это едва ли могло сравниться с пронзительными криками людей, в спешке покидающих свои дома, спасающиеся от огромных чудовищ, которые придя из темноты в один момент заполонили город. Они врывались в окна домов, и некогда мирный домашний очаг, становился братской могилой для расторопных обитателей. Твари не щадили никого, а их пронзительный вой заглушал даже звуки боя. Этих монстров нарекали – воргенами. Ужасающая помесь человека из волка, высокие, гибкие, быстрые, вооруженные острыми как бритва когтями и клыками они руководствовались лишь одним инстинктом – убивать. Те кому посчастливилось пасть от их острых когтей уже больше никогда не встанут, а тех несчастных на которых звери оставляли следы своих укусов, уже вскоре приобретали необратимые метаморфозы. Их тело покрывалось шерстью, а пасть удлинялась, зубы превращались в клыки, а их чувства обострялись в десятки раз, только в голове вместо мыслей о спасении звучал лишь зов дикого голода, и вскоре новообращенные монстры вгрызались в плоть своих друзей, родственников, жен, детей, всех кто попадался под руку.
Король Гилнеаса Генн Седогрив, поручил своему сыну Лайаму руководить эвакуацией мирных жителей. Начав с военного квартала бесстрашные защитники города как могли спасали людей, выводя их из осажденной местности в другие, более безопасные места, откуда они могли покинуть город. Отважные стражники города не страшились дикого врага, но и не могли стоять под его натиском. Убить воргена было очень не просто, а их укусы были практически всегда смертельны. Они были животными, стаей, но очень хорошо организованной стаей, словно чья-то невидимая рука направляла их в те места, где оборона города была особенно слаба, позволяя прорывать строй. Мирные жители создавали баррикады из обломков карет, мебели, и прочего инвентаря, затрудняя воргенам дорогу и заставляя их перепрыгивать через деревянные препятствия, и в этот момент они становились легкой мишенью для стрелков, которые раз за разом издавали пороховые залпы из своих ружей.
- Скорее, сюда, здесь безопасно!, - выкрикнул Крэнн, заприметив в узком переулке расстеряных и напуганных жителей. Они спрятались за большими ящиками с провиантом из соседней таверны. Правда, укрытие это было весьма не надежно, воргены полагались больше на свой нюх, чем на зрение, а запах человеческой плоти манил их как ничто другое. Двое мужчин и женщина с грудным ребенком доверились закованному в броню стражнику и покинули свое укрытие, быстро следуя за ним. Крэнн был одним из тех стражников, которые рыскали вдоль кварталов в поисках выживших, чтобы отвести их к ближайшему скоплению стражников. – Помогите нам, я… у меня на руках маленький ребенок, прошу вас, - шептала напуганная женщина, из её глаз лились слезы страха и ужаса, а мужчины лишь вздыхали, посматривая то на неё, то на Крэнна, в ожидании дальнейших действий. Стражник покачал головой, - Мадам, все будет впорядке, я выведу вас в безопасное место, - попытался успокоить женщину Крэнн.
Он уже махнул рукой и выступил из переулка как услышал глухой шлепок прямо за углом, и злобное рычание сопровождающее его. Ворген – подумал Крэнн и обернувшись к людям, приложил палец к губам, ознаковав это надобностью создать тишину. Мужчина до этого приобнимавший женщину за плече, зажал её рот рукой, она была на грани истерики, это без труда читалось по её напряженному выражению лица и момент когда она не выдержит, был лишь вопросом времени. Все четверо прижались к стене дома, а Крэнн крепче сжал эфес своего меча, осторожно выглядывая из-за угла. Ворген перемещался на четырех лапах и шумно вдыхал воздух мокрым носом, внюхиваясь в окружающие его запахи. Его коричневая шерсть была слипшейся от засохшей крови, которая капала и из его окровавленной пасти. Это существо было идеальным охотником, а спрятавшиеся люди – идеальной добычей, их запах витал в воздухе, но животное не могло определить их местонахождение, а потому ворген медленно оглядывался по сторонам, напрягая каждый мускул, обостряя каждое чувство до предела, готовясь вонзить зубы в теплую плоть, когда его добыча выдаст себя. Напряженную тишину разрывали лишь отдаленные звуки боя, они уже казались убаюкивающими для Кренна, стражник безумно устал за эти несколько часов и защищающий его доспех все больше казался ему тяжелой стальной клеткой, но он старался быть сильным, сохранять самообладание, от этого зависела его жизнь и жизни людей которых он спасал. Вдруг с высоты крыши дома послышался душераздирающий волчий вой, и с грохотом прямо под ноге к людям скатилась оторванная нога человека, искусанная и окровавленная. Это стало последней каплей для женщины и закрыв глаза она истошно закричала, да так, что даже прикрывавшая её рот рука не смогла заглушить и половины громкости этого вопля. Ворген, что до этого рыскал вокруг моментально среагировал и рысью понесся в сторону переулка, - Бежим!, - отчаянно выкрикнул Кренн и выскочил и опешил, время вокруг словно замедлилось и он видел огромную тушу воргена в прыжке нависшую над ним, отбросившую тень своих огромных когтей на лица стоящих позади людей. Он не имел права теряться, крепко сжав зубы Крэнн зарычал, и махнул лезвием меча навстречу воргену, попав в его самое уязвимое место – торс. Он был тоньше чем остальное тело и лезвие рассекло ворегна пополам, а следующий удар отсек его волчью голову. Ярость и облегчение, одновременно ударили в голову стражнику и он уже было ощутил желаемую безопасность, как один из мужчин указал рукой вперед, - Смотрите, ещё эти твари! Они повсюду!
Крэнн поднял глаза, и увидел что их медленно зажимают обратно в переулок ещё пятеро воргенов, город кишел ими, а потому, они могли реагировать быстрее чем люди, ища наиболее слабых и уязвимых в этом хаосе. Крэнн понимал, что он сможет убить одного из них, возможно ранить второго, но остальные твари порвут его и этих людей на части. Бежать было бесполезно, ворген был гораздо быстрее любого человека, легко настигая его в своей звериной прыти. Он оглянулся назад, всматриваясь в лица людей, они не отличались от него, мужчины понимали всю безысходность положения, и опустив глаза старались совладать со своими мыслями, лишь женщина тряслась мелкой дрожью, все ещё опасаясь за ребенка. Ужасна судьба тех, кому довелось родится в этот век, думал Крэнн. Младенец не издавал ни звука, мирно посапывая завернутый в теплую простыню, разве ведомо было ему, что через несколько секунд его жизнь оборвется, так и не начавшись по настоящему. Тяжело было осознавать Крэнну, что все вокруг скоро погрузится во тьму, и забвение поглотит его и других обитателей города, но тяжесть мыслей вновь прервал громкий звук. На этот раз это был не волчий вой. Это было громкое ржание лошади и стук её копыт вернул людей к жизни, из другого переулка прямо на воргенов выскочил всадник, его длинные волосы развевались от разрезаемого им воздуха и Крэнн ахнул, он признал в этой спасительной фигуре своего родного брата. Правда брат не мог узнать его, ведь Крэнн был в шлеме, который защищал его голову и скрывал лицо. Послышался громкий выстрел пистоля и скуление раненного воргена, - Умрите проклятые твари! – послышался громкий крик всадника и лошадь втоптала в землю другого воргена, оставшиеся три рассыпались в разные стороны, но быстро среагировали на того, кто представлял наибольшую опасность и ринулись за всадником, двое из них быстро догнали его и вцепились когтями в плоть лошади, заставив её истошно зареветь от боли, и всадник потерял контроль над ней.
- Бегите, аванпост прямо за двумя домами впереди, - крикнул Крэнн указав людям направление, а сам ринулся вдогонку за братом, понимая, что воргены растерзают его если вовремя не догнать раненную лошадь. Всадник вынув из ножен своей меч, пытался достать им до ворегна и ранить его, но проклятые твари раз за разом терзали своими когтями бока и ноги скакуна, от чего тот обезумел и всадник все время промахивался из-за резких толчков коня, пытающегося маневрировать и сбросить ворегнов с себя. Спасение скакун нашел в воде, которая окружала Гилнеас безмолвной голубой бездной, и прежде чем Крэнн успел подоспеть, третий ворген запрыгнул его брату на спину и скакун перепрыгнув через невысокую каменную ограду и вместе со всеми кто сидел на нем ушел под воду. Крэнн бежал из последних сил, дикая боль в ногах убивала его, но вместе с тем он понимал, что все ещё может спасти брата. Он подбежал к ограде, перекинув через неё свой торс, и протянул руки вниз увидев что его брат быстро выныривает из-под воды, - Хватайся за руку! – выкрикнул Крэнн когда голова брата показалась над водой, но прежде чем тот успел вытянуть свою, Крэнна что-то резко отдернуло назад, бросив на землю. Он поднял голову, и увидел ещё одного воргена, злобно рычащего, брызжущего густой слюной. Стражник ощутил, что его меч выпал из руки и сейчас лежал где-то в темноте, а зверь одним рывком сократил расстояние между ними, уже разинув свою пасть для того, чтобы укусить человека. Но Крэнн вновь сумел среагировать, и латный кулак ударил воргена в челюсть заставив отлететь в сторону. Этот был гораздо слабее остальных, заметил Крэнн, да и на теле его были обрывки одежды, так, словно он пытался надеть на себя джентльменский костюм, которые был на несколько размеров меньше чем его тело. Ворген не позволил себе расслабляться и спустя несколько секунд вновь запрыгнул на Крэнна, на этот раз вцепившись в него острыми зубами, в то самое место которое не мог закрыть наплечник - место перехода шеи в плече. Крэнн завопил от дикой боли а ворген резко метнулся назад, мотая головой из стороны в сторону, и тихо зарычав ринулся прочь. Крэнн попытался прижать рану рукой, но тело его уже не слушалось, сил совсем не осталось и темная пелена застилала глаза, тихо стоная он старался закричать, позвать кого-то на помощь, но вместо этого провалился в пустоту…
Ответить с цитированием